Tour du monde de FroggyLe blog d'un long voyage autour du monde avec Julien et Adrien. 2010-2014. Autostop, bivouac, vélo, musique, randonnée, volontariat, wwoofing, petits boulots…

Voilà 8 mois que je suis en Australie, J’ai passé beaucoup de temps à voyager, j’ai découvert plein de choses, amélioré mon anglais grâce au wwoofing et à l’autostop, mais je n’ai pour l’instant pas beaucoup travaillé, à peine quelques semaines de cueillette dans un verger… Mon objectif principal en Australie (mettre de l’argent de côté pour la suite du voyage) n’est donc pas encore atteint…

C’est pourquoi je vais maintenant me (re)lancer dans des recherches de boulot en remontant doucement vers le nord en autostop. Ma destination finale, c’est Cairns, dans la région tropicale au nord du Queensland. Si je ne trouve pas de boulot en cours de route, c’est là que je finirai ce petit road-trip en stop, et tenterai d’obtenir plus d’information sur mon futur projet qui est de rejoindre la Papouasie-Nouvelle-Guinée en bateau (sachant qu’il n’y a aucune liaison maritime officielle).

En cours de route il me faudra aussi penser à faire toutes les démarches administratives afin de renouveler mon visa de travail (WHV), en effet celui-ci expire dans une dizaine de jours… Je dois donc faire très vite avant de me faire expulser du pays. Celà ne sera pas aussi simple que prévu et je passerai une semaine entière dans la petite ville de Childers, utilisant la connexion internet gratuite de la bibliothèque pour faire les démarches en ligne, passer des coups de téléphones au service d’immigration, envoyer des e-mails et attendre des réponses, réunir tous les documents nécessaires puis finalement les envoyer par courrier en croisant les doigts pour que mon dossier soit accepté.
Après quelques jours d’attente je recevrai un message de l’immigration m’indiquant qu’ils ont bien reçu mon dossier mais que je dois maintenant passer une radio des poumons pour détecter une éventuelle tuberculose ! (suite à mon voyage en Asie) et que le centre médical le plus proche qui est capable de faire ca est à Townsville, à 1000km au nord de Childers. Heureusement c’est sur ma route, ca ne va pas me rallonger, mais par contre je dois faire vite car mon 1er visa de travail a maintenant expiré depuis plusieurs jours et je suis donc passé sur un « bridging visa » (visa provisoire valable juste le temps de boucler les formalités administratives)…
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Un refuge pour animaux sauvages

Pour cette quatrième et dernière expérience de Wwoofing en Australie je vais vous emmener dans un endroit plutôt original, il s’agit d’un refuge pour les animaux « non domestiques ». C’est une sorte de centre de soins qui s’occupe principalement de bébés kangourous et wallabies orphelins, dont la mère a été tuée sur la route comme cela arrive si souvent. Le refuge s’occupe aussi de toute sortes d’animaux blessés ou malades, d’oiseaux et même de chauve-souris à certaines périodes de l’année.

Le refuge est une toute petite organisation autonome et indépendante qui est tenu par une seule personne, Anne-Marie, aidée de son mari Joe et occasionnellement de wwoofeurs (des volontaires travaillant en échange de l’hébergement et des repas, comme je vais l’être pendant 3 semaines). Concrètement, il s’agit d’un terrain de plusieurs dizaines d’hectares, sur lequel Anne-Marie et Joe ont leur propriété, et où ils ont construit un grand mur d’enceinte pour protéger les animaux des prédateurs, le temps de les soigner puis de les remettre en liberté.

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Pour cette troisième expérience de Wwoofing en Australie nous allons visiter ensemble l’ancienne propriété de Geoff Lawton, à Cooroy dans le Queensland, et en apprendre un peu plus sur le travail du bambou, cette plante aux qualités exceptionnelles !

Geoff Lawton est l’un des pères de la permaculture en Australie. Il a beaucoup travaillé avec le célèbre Bill Molisson, dont il est devenu en quelque sorte le successeur à la tête du Permaculture Research Institute.

Cette propriété, qui a été dessinée et construite par Geoff Lawton dans les années 90, abritait autrefois son Institut de Recherche pour la Permaculture. L’endroit lui a servi de laboratoire pour y expérimenter toutes ses idées « permaculture », tant au niveau de l’architecture de la maison que du terrain, des jardins et du système d’irrigation. Puis un jour, quand Lawton a décidé de déménager, c’est Tania qui a racheté sa propriété. Tania est une Australienne d’une soixantaine d’année, merveilleusement amicale et accueillante, c’est elle qui m’hébergera pendant une semaine en Wwoofing.

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Me voilà à Cooroy pour ma 2eme expérience de Wwoofing en Australie. Je rencontrerai Kaye, une Australienne d’une cinquantaine d’année qui s’occupe seule de sa petite ferme biologique et qui est aussi professeur de biodynamique.

L’agriculture biodynamique est en quelque sorte une extension de l’agriculture biologique, qui reprend tous les principes de cette dernière en y ajoutant des procédés complexes de préparation d’engrais naturels ainsi qu’une prise en compte des rythmes lunaire, solaire et planétaire. En plus de respecter totalement l’environnement ce type d’agriculture serait, d’après ses défenseurs, beaucoup plus efficace qu’une agriculture traditionnelle.

Kaye vie seule dans sa petite ferme mais depuis plus de 12 ans elle a accueilli des centaines de wwoofeurs et n’a jamais vraiment été seule pour s’occuper des travaux quotidiens.

« Waratah Eco Farm », c’est son nom, est donc une micro-ferme biologique qui fonctionne presque en auto-suffisance. Elle est constituée de jardins potagers fournissant quantités de légumes (l’essentiel de notre alimentation), de quelques animaux produisant des oeufs et du lait (4 chèvres, quelques poules et quelques oies), d’une ruche d’abeilles donnant quelques kilos de miel par an, d’un terrain forestier qui fourni le bois de chauffage, d’un petit étang, d’un système de récupération d’eaux de pluie qui alimente tous les robinets de la maison, et de panneaux solaires produisant de la chaleur et de l’électricité.  Le chauffe-eau fonctionne au solaire en été et au feu de bois en hiver (dans une très vielle chaudière à bois), et c’est parfaitement efficace !

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Introduction

Je vais vous présenter dans cette série d’articles mes 4 premières expériences de Wwoofing/HelpX en Australie. La première se déroule dans une petite communauté « permaculture » où les jardins sont mutualisés, la seconde dans une ferme biologique semi-autonome utilisant les principes de la biodynamique, la troisième m’emmènera sur l’ancienne propriété de Geoff Lawton, l’un des pères de la permaculture en Australie, et enfin la dernière me fera découvrir le végétalisme et les kangourous de très très prêt, au sein d’un refuge pour animaux sauvages.

Toutes les quatre se situent dans un rayon de 250 km autour de Brisbane, c’est à dire sur la côte Est, plus ou moins à la frontière entre le New South Wales et le Queensland. Nous sommes en zone subtropicale et le climat y est idéal pour la culture de nombreux fruits et légumes. C’est pourquoi il y a dans cette région beaucoup de gens vivant de façon « alternative », beaucoup de fermes biologiques, jardins permacultures et autres communautés auto-suffisantes.

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Le 7 Juin 2012, après 6 mois en Australie, je me lance pour la première fois sur les routes du pays en autostop ! En effet je n’avais pas encore levé le pouce depuis mon arrivée au pays des kangourous, malgré les 4000 km déjà parcourus dont une moitié en vélo et l’autre en voilier. Il me tardait de reprendre la route en stop, de voyager à nouveau « normalement ».

Ma première destination : Lismore, à 800 km au nord de Sydney. J’y ai rendez-vous dans quelques jours pour une première expérience de wwoofing au sein d’une petite communauté permaculture semi-autonome.

Afin de quitter Sydney en stop le plus facilement possible, je suivrai les conseils du site web Hitchwiki.org, que je recommande à tous les autostoppeurs partout dans le monde notamment pour les difficultés à sortir des grandes villes.

« Pour quitter Sydney par le Nord : prendre le métro/bus jusqu’à telle gare (3$) puis rejoindre la station essence qui se trouve à 500m sur la droite après la ligne de chemin de fer, ou alors se placer directement à l’entrée de l’autoroute juste après le virage en sortant de la gare [...] etc. » Voici le genre de conseil qu’on trouve sur Hitchwiki, écris par les autostoppeurs eux-même et mis à jour régulièrement, ils sont donc plutot fiables ! Chaque fois que je les ai suivi, en Australie, en Nouvelle Zélande ou ailleurs, ils m’ont été d’une grande aide.

Comme indiqué sur la page Hitchwiki, j’irai me placer à l’entrée de la Pacific Highway (l’autoroute du Pacifique) qui monte vers le nord jusqu’à Brisbane en longeant l’océan Pacifique. En moins de 15 minutes, une première voiture s’arrête, c’est pour moi ! Deux Australiens à l’allure plutôt sympathique qui se rendent directement là où je vais, je n’aurai donc pas besoin de ressortir le pouce aujourd’hui, c’est parfait… Trop facile le stop en Australie !

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… Suite de l’article précédent

Nous mettrons 4 jours avant d’arriver au premier port d’escale, Port Fairy. Quatre jours en mer ballotés par les vagues sans interruption, quatre jour sans prendre de douche, quatre jours à manger ce qu’il est possible de manger et à dormir uniquement quand la mer le permet. Quatre jours aussi pendant lesquels j’apprendrai à manier les voiles à l’aide des nombreux cordages, trouver le bon angle et la bonne longueur de voile pour optimiser la prise au vent et ainsi augmenter la vitesse du bateau.
Ca n’est pas trop compliqué en soit mais les instructions données en anglais (et souvent données dans l’urgence ou criées depuis l’autre bout du bateau par Steve) rendent la chose un peu plus difficile ! De plus, c’est parfois très dur physiquement de manier les voiles par gros vent, c’est pourquoi il faut les replier avant que le vent ne devienne trop fort. Il est donc très utile de savoir prédire la météo des prochaines heures/minutes simplement en regardant le ciel, les nuages, et ainsi anticiper l’ajustement des voiles.

J’apprendrai également à utiliser le moteur et à manœuvrer le bateau grâce au volant (la barre). En effet quand il n y a pas de vent du tout, ou un vent de face, nous sommes obligé d’avancer à l’aide du moteur, ce qui arrive fréquemment.

Les gardes de nuits

Pour les gardes de nuit il est très important de connaitre les lumières de navigation : Tous les bateaux quels qu’ils soient (voiliers, cargos, chalutiers…) ont une lumière blanche à l’avant et à l’arrière, une lumière rouge à gauche et une lumière verte à droite. On peut donc repérer de loin la direction d’un bateau, même en pleine nuit, et cela est très (très) important pour savoir s’il se dirige plutôt vers vous, ou plutôt sur le coté, ou bien s’il s’éloigne de vous. En effet quand vous repérez un bateau qui vient dans votre direction il faut garder l’œil bien ouvert.

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Introduction

* Ce matin encore à Adélaïde je partageais mon dernier déjeuner avec Matt, mon camarade de vélo à qui j’ai fais mes Adieu à la gare routière. « Auf Wiedersehen Freund ! » . Ce matin encore je dormais dans la rue allongé sur des bouts de cartons qu’un autre SDF avait laissé derrière lui… *

Ce soir… je dormirai à bord d’un voilier de plaisance sur l’ile de Kangaroo Island au sud d’Adélaïde. Steve, le propriétaire du voilier, m’attend dans le port de Kingscote où il effectue quelques réparations sur son bateau avant de reprendre la mer.

C’est ca la vie de voyageur, passer du tout au tout, d’une nuit misérable sur le béton froid d’une mégalopole à l’approche de l’hiver à la cabine en bois d’un voilier et son lit douillet, bercé par un léger roulis qui vous emmène lentement au pays des rêves. Savoir apprécier le confort, qui ne dure jamais très longtemps, savoir apprécier les amitiés, éphémères, et savoir apprécier chaque instant du voyage, chaque lieu et chaque personne, car tout passe et ne laisse au bout du compte que des souvenirs. C’est encore une page bien remplie qui se tourne dans le « livre du voyage » pour faire place à une nouvelle page sur laquelle il m’appartient d’écrire les premières lignes.

C’est donc à bord d’un voilier que débute cette nouvelle page…

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- Vidéo sur Youku :

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Retour d’expérience

Le vélo et le stop sont 2 moyens de transport complétement différents mais ils ont quand même quelques points communs, notamment :

- voyage à petit budget
- voyage en indépendant
- voyage « à l’aventure » où rien n’est écrit mais tout est possible
- voyage orienté sur les rencontres et sur la découverte du pays plus que sur la visite de lieux touristiques

Voici au contraire ce qui les différencie, d’après mon expérience en Australie :

1) Interactions avec les autres, avec soi-même et avec son environnement :

- Le vélo est un mode de voyage en solitaire, où l’on est complétement indépendant et livré à soit-même. Le cycliste est tout seul sur son vélo et de ce point du vue le voyage en est plus intense, plus accès sur la route, l’environnement, les paysages, les animaux, le ciel, la météo, plus accès sur les images, les bruits, les douleurs et les fatigues, et les sens d’une manière générale. Les rencontres et les échanges avec les locaux ne sont possibles que lorsqu’on est à l’arrêt mais sont largement facilités par l’effet « cycliste-sac-à-dos » qui fait que tous les gens veulent en savoir plus et viennent vous voir pour discuter. Mais ces rencontres sont généralement plus courtes et plus superficielles que les rencontres « autostop ».

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Conclusion : Mon « Sydney-Adélaïde » à bicyclette

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Quand je suis parti de Sydney en février dernier je ne savais pas où mon vélo allait m’emmener. Il me fallait d’abord trouver un travail et mettre un peu d’argent de côté, tout le reste était secondaire. Je suis donc parti vers l’ouest à travers les Blue Mountains et j’ai parcouru 370 km avant d’arriver à Forbes, ville dans laquelle j’ai rencontré Wladimir, un voyageur italien qui m’a aidé à trouver du travail. Je suis alors revenu sur mes pas pour rejoindre Orange et la ferme de pommes dans laquelle j’ai travaillé pendant 5 semaines. 130 km supplémentaire vers l’est. Là j’ai rencontré Matt avec qui je me suis lancé dans l’aventure « Broken Hill en vélo » : 1000 km de plus. Nous avons parcourus environ 100 km aux alentours de Broken Hill puis encore 600 km pour rejoindre Adélaïde notre destination finale. En tout c’est plus de 2200 km que j’ai parcouru à vélo entre Sydney et Adélaïde, dont une grande partie à travers les paysages désertiques de l’outback.

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1er jour : [Broken Hill]-[30km avant Olary] – 88 km
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En partant d’Orange il y a 3 semaines nous ne nous étions pas vraiment posé la question de l’après Broken Hill. Nous avions déjà tellement de choses à penser pour les 900 premiers kilomètres et tant d’incertitude quand à la réussite de l’épreuve que la suite du parcours jusqu’à Adelaide nous semblait appartenir à un lointain et improbable futur. En fait Broken Hill sonnait pour nous comme la fin toute proche de l’outback, le retour presque définitif à la civilisation, à des zones habitées où tout redeviendrait facile, où l’on n’aurait pas à se soucier du nombre de kilomètres entre les villes ni de la quantité d’eau à transporter. Nous n’en savions rien mais nous nous étions trompé…

En dépliant la carte de l’Australie quelques jours avant de reprendre la route nous découvrons que la prochaine ville après Broken Hill se trouve à plus de 280 kilomètres ! Une distance vertigineuse pour nous qui pensions en avoir terminé avec les grands espaces !

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Après 1000 kilomètres de vélo pour arriver à Broken Hill nous décidons de prendre quelques jours de repos. Nous l’avons bien mérité et puis nous n’avons pas le choix, nous sommes à bout de force…

Broken Hill est une jolie ville de 20000 habitants isolée au milieu du désert à environ 500 km au nord-est d’Adélaïde.
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Broken Hill, surnommé « la ville d’argent » est une ville construite de toute pièce à l’époque de la colonisation pour exploiter les filons d’argent et d’autres métaux qui se trouvent dans son sous-sol. C’est l’une des plus grosses mines d’argent du monde et l’économie de la ville a beaucoup contribué au développement économique de toute l’Australie.

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1 – La fleur au guidon

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Il est 17h00 quand nous quittons le verger, les préparatifs de dernière minute ont duré toute la journée. Ce matin nous avons étudié une dernière fois la carte de l’Australie avec précision, ce midi nous nous sommes fait un petit festin au cas où ce serait le dernier… et cet après-midi nous sommes passés dire aurevoir à nos amis au milieu des rangées de pommiers. Ensemble nous avons dégusté une dernière pomme et échangé un ultime sourire triste d’adieu. Nous partons avec les yeux brillants, une larme dans un oeil et une étoile dans l’autre. C’est aujourd’hui que nous donnons le premier coup de pédale pour cette traversée de l’outback en vélo, Matthias mon camarade allemand et moi-même.

Notre objectif : Broken Hill, une ville minière située à l’extrême ouest du New South Wales, à la frontière avec l’état du South Australia. Neuf-cent kilomètres. Quand nous serons là-bas, si nous y arrivons, nous analyserons les possibilités de continuer plus loin et « Si Dieu veut, toujours droit devant nous irons jusqu’à Adélaïde… »

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